南宁青秀山千年苏铁王 国内现有记载最古老的苏铁

苏铁王树干粗壮，长满青苔

“千年苏铁王”树顶上长着花苞

青秀山苏铁园里的“千年苏铁王”

在南宁市青秀山的苏铁园里，几只栩栩如生的“恐龙”与郁郁葱葱的苏铁相依相伴，生动地呈现了一亿多年前地球上的生活场景。在这座占地80亩的苏铁园中，最著名的是一株高大挺拔的千年苏铁。它高7.8米，树围最粗处3.8米，胸径0.95米，冠幅5.15米。经测算，“苏铁王”至今已有1360多岁了。

据悉，这株苏铁是国内现有记载树龄最古老的苏铁，也因此被称为“植物界活化石苏铁中的极品”，“千年苏铁王”名副其实。这样的一株“国宝”生长在南宁，自然让南宁人引以为傲。那么，这棵“苏铁王”是怎么来到南宁、扎根青秀山的呢？日前，记者前去探访了解青秀山这位“长者”背后的故事。

罕见树龄

它已有1360多岁，是苏铁园最尊贵的“长者”

“一株铁树立千载，海变山来山变海。”在遥远的侏罗纪时代，恐龙是动物界“霸主”，苏铁是植物界“霸主”，占据了当时植物种类的三分之一，它们相伴相生。但沧海桑田，随着冰川期的来临，恐龙退出了历史，而苏铁却以顽强的生命力，成为少数留存于世的裸子植物。

据介绍，苏铁植物是地球上现存最古老的裸子植物之一，四季常青、树型美观、生长期长。近几十年，由于环境恶化和人为严重破坏，大大加速了这类珍稀濒危植物的自然灭绝进程。因此，苏铁植物成了当今世界重点保护的物种对象,被誉为植物界的“大熊猫”和“活化石”。事实上，测定这株苏铁的树龄并非易事。一般植物通过测量年轮就可以鉴定树龄，但苏铁却非常特殊，它没有年轮。因此，植物学家只能通过一些特殊的方法估算。

中国植物学会苏铁分会理事、青秀山风景区高级工程师李德祥告诉记者：“据专家研究，苏铁一至两年会长一轮叶子，它的叶子生长完了以后，会留下一个叶痕，但是到了下层，叶痕会相互之间挤压，五至八年再往下走，它的叶痕已经不明显了，只能通过它的高度，跟其他植物进行对比来估算树龄。”

独特个性

它可以“自我疗伤”，神奇魔力助其躲过劫难

记者在苏铁园里看到，这株“苏铁王”枝繁叶茂，傲然挺立。然而，它当初被发现时，却是一株濒临死亡的树木。据介绍，1999年，一个偶然的机会，青秀山风景区筹建苏铁园，工作人员遍访各地寻找散落民间的苏铁。当他们在广西南部一个苗圃寻找苗木时，发现了一株奄奄一息的苏铁。当时，这株苏铁已经被当地村民移植了一次，且伤痕累累，命悬一线。

“当时的移植没有技术，无论是在起土，还是在吊、拉、运，和重新种植都没有注意技术环节，它可以说是九死一生。”据园林专家介绍，为了拯救这株苏铁，园林工作者把它移植到了青秀山，采取了伤口消毒处理、在根部进行营养补充等多项保护措施。更令人揪心的是，在将近一年的时间里，“苏铁王”并没有恢复生机。但园林绿化工人依然不放弃，仍然一丝不苟地精心管护，因为他们知道，苏铁之所以能够跨越亿年，成为植物进化中的胜者，是因为它有独特的植物特性和求生本领，能帮助自己渡过难关。

首先是新皮再生。俗话说“人怕丢脸，树怕剥皮”，很多植物在树皮严重受伤后，由于失去了营养水分上下输送的通道，很快就会死掉。而苏铁却有一套“自我疗伤”的能力，它的树干即便被削去三分之二，却依然能够长出新皮。

另外，苏铁植物还有一个特点，具有很强的“愈合能力”，“这与树木的结构有关系，苏特里面有很多的淀粉和水，还有大量的分生细胞，这些细胞都能够促进它的伤口愈合。”园林专家揭开了其中的奥秘。

并且，苏铁还有一个神奇的特性——“休眠”。在气候条件和成长环境恶劣的时候，苏铁会停止生长，进入休眠状态，时间甚至可以长达数年。待环境改善后，植株会苏醒过来继续生长，这也就是苏铁名字中“苏”字的来源。也正是这种本领，能够帮助苏铁经受了严酷的环境考验，存活下来。

“正因为其独特的个性，管护苏铁也是有讲究的。”青秀山雨林大观班副班长许恬告诉记者，“苏铁”顾名思义，它们特别喜欢铁元素，“当看到它的叶子发黄时，就给它们‘补铁’，在管护的时候，根部不能积水。”许恬说，苏铁就是依靠这些独特的生存本领，受伤的“苏铁王”被移植到青秀山之后，在工作人员的呵护下，慢慢地度过了危险期，老树发新芽，枯木逢春，重现生机。

奇特景观

千年铁树年年开花，唯“花”方能辨雌雄

“千年铁树终于开花了！”“苏铁王”起死回生后，再次给园林工人带来了惊喜。

许恬告诉记者，由于铁树本身是热带地区的植物，它在北方因为积温和光照条件不符合，所以很难开花。但在南方，成年铁树（树龄十几年以上）如果养护得当，几乎每年都会开花。在园林工人的精心管护之下，“苏铁王”没过多久就焕发了生机，并且开花了。

苏铁的花期在每年5月到8月。现在正是铁树的开花期，每天有很多游客慕名来到苏铁园，来观赏自然奇观。“花期一般持续一个半月左右，错过就只能等来年了。”许恬说。

苏铁还有一种相当有趣的特性，人分男女，树分公母，苏铁的雌雄只有等它开花之后，才能分辨得出来。据介绍，苏铁是异株植物，自萌发之日起直到开花，才可以确定它是雌树还是雄树。雌花是半球形的，像卷心菜；雄花是圆柱形的，如同一个玉米棒。

记者在苏铁园看到，“苏铁王”迷阵般的顶部长出了淡黄色的花苞，“其实，苏铁开的花并不是严格意义上的花”。许恬说，从植物学的角度来讲，它的花是由叶子变异成的大孢子叶球和小孢子叶球。

如今，苏铁作为一种观赏盆景植物，已经落户寻常百姓家。作为植物界的“活标本”，苏铁身上有着许多地球演变的痕迹，为探讨植物的起源和演化、地球的古地质和古气候变迁提供了大量证据。

●树种知多点

据数据统计显示，青秀山古树名木方面，篦齿苏铁古树群1个，共计210株，其中特级古树13株，一级古树104株，二级古树71株，三级古树22株；散生古树名木67株，其中二级古树6株，三级古树50株，准古树10株，名木1株。